Страх смерти (небытия) – это то, что на протяжении веков угнетало человека. Скоротечность нашего существования, болезненная старость и быстропроходящая молодость – проблемы, решением которых люди занимались ещё в первом тысячелетии до нашей эры.

Из века в век в Китае вспыхивала лихорадка поиска вечной жизни. Если в Европе, более приближенной к материальным ценностям, алхимики были заняты поиском «философского камня», превращающего свинец в золото,, то правители древнего Китая, раз за разом, пытаясь жить и править вечно, давали задание своим ученым и священнослужителям, на изготовление «эликсира бессмертия».

Китайские правители не жалели денег и золота на поиски рецепта вечной жизни. Об этом свидетельствует Башня восьми ветров, построенная узурпатором Ван Ман и обошедшаяся в десять тысяч кусков золота. На ней, по преданию, выращивалась «трава бессмертия».

Более глубокое в духовном плане, по сравнению с Западом, развитие восточных стран, видно и из рецептов по приготовлению эликсира. Наукой там и не пахло. Мифологические верования видны в каждом ингредиенте изобретаемого состава.

Чего стоит только включение в рецепт сосновых иголок (сосна по верованиям – самое долголетнее дерево), яшмы (китайцы считали её благородным минералом), толчёных черепашьих панцирей, костного мозга журавля и измельчённых рогов носорога.

Помимо этого, в рецепт, включались также киноварь и ртуть, что само по себе смертельно опасно для здоровья. Последующие опыты императоров Китая, по применению на практике данных смесей показали их реальную опасность.

Пять властителей, как свидетельствуют летописи, не только были отравлены или сошли с ума, но и погибли, пытаясь обрести вечную жизнь с помощью приёма изготовленных знахарями снадобий.